강아지가 진공청소기를 무서워하는 이유

 

강아지를 반려하고 계신 보호자님들 중 과연 진공청소기를 사용하지 않는 분이 있을까요? 반려견의 털날림에 대처하는 가장 쉬운 방법이자, 내 반려견의 청결한 생활을 위해서도 꼭 필요한 생활필수품이죠.

 

저는 강아지 한 마리와 고양이 두 마리를 반려하고 있는 집사로서, 하루에 평균 두 번 이상 청소기를 사용하는 편입니다. 그런데 얼마전 제 강아지가 청소기에 대한 트라우마가 생겨서 며칠간 청소기를 사용하지 못한 적이 있었습니다. 새로운 청소기를 가까운 거리에서 켜서 사용한 것이 원인으로 추측되는데, 아주 깜짝 놀란 후 며칠동안이나 그 두려움이 계속되어서 기존에 사용하던 청소기조차 무서워하는 대참사가 일어났었습니다. (덕분에 돌돌이, 밀대 등을 이용해 수동으로 청소하느라 아주 고생을....)

 

이처럼 강아지들이 청소기를 무서워하는 건 드문 일은 아닙니다. 처음부터 무서워하는 강아지도 있고, 제 강아지처럼 어떤 계기로 인해 갑자기 무서워할 수도 있고요! 그렇다고 사용하지 않을 수 없는 청소기인데, 이런 경우 어떻게 대처하면 좋을까요?

 

 

강아지가 청소기를 무서워하는 이유?

먼저 강아지가 청소기를 무서워하는 이유부터 알아봐야겠습니다. 개와 청소기 사이가 그리 좋지 않다는 것은 많이들 알고 계신 사실이지만 그 이유를 명백히 알지는 못하는데요. 그에 대한 다양한 추측이 있습니다.

 

1. 소음

강아지들이 청소기의 소음을 두려워할 가능성이 높습니다. 진공청소기는 고주파 소음을 발생시킬 수 있습니다. 사람들은 이 소음을 듣지 못할 수 있지만, 개들은 뛰어난 청각 능력을 가지고 있어 고주파 소리에 민감하게 반응할 수 있습니다. 또한 이런 소음이 하루종일 들리는 것이 아니라 청소기를 사용하는 순간에만 들리다보니 강아지들에게는 익숙하지 않은 소음에 해당합니다. 익숙하지 않은 갑작스러운 청소기 소음이 강아지들에게는 위협적이고, 시끄럽고, 공격적으로 느껴질 수 있습니다. 이러한 경험이 학습되어 진공청소기를 보는 것만으로도 두려워할 수 있습니다. 

 

2. 진동

진공청소기가 바닥을 통해 전달하는 진동은 개들에게 불안감을 주는 원인이 될 수 있습니다. 특히 진공청소기가 가동될 때 발생하는 기계적 진동과 바닥을 밀때 발생하는 물리적 진동으로 인해 바닥으로 진동이 전달되면서 개의 민감한 다리와 발에 불쾌한 느낌을 줄 수 있습니다.

 

3. 이동

진공청소기를 사용할 때 가만히 두고 사용하시는 분은 없죠. 바닥과 카펫 위를 이리저리 다니며 먼지를 흡입하는 진공청소기의 움직임이 강아지에게 불안감을 주는 원인이 될 수 있습니다. 그런 모습이 강아지에게는 예측할 수 없는 움직임으로 보이는 것입니다. 대부분의 예측 불가능성은 개가 불안해하는 요소가 됩니다. 

 

4. 냄새

진공청소기를 사용할 때 익숙하지 않은 냄새가 공기 중으로 방출될 수 있습니다. 개는 아주 미세한 입자를 감지할 수 있을 정도로 뛰어난 후각을 가지고 있는데요. 진공청소기가 가동되면서 사람의 후각으로는 맡을 수 없는 냄새가 발생하여 예리한 후각을 가진 강아지들은 이를 두려워할 수 있다고 합니다. 갑자기 정체를 알 수 없는 냄새가 집에서 난다면? 저도 불안할 것 같네요...^^;;

 

 

 

나의 강아지가 청소기와 친해질 수 있을까요? 

내 반려견이 진공청소기를 무서워한다면, 보호자는 반려견의 불안을 완화하기 위해 다음과 같은 시도를 해볼 수 있습니다.

 

1.  점진적으로 노출하기

강아지가 진공청소기를 익숙하게 느낄 수 있도록 전원을 켜지 않은 상태의 진공청소기를 강아지와 같은 공간에 둡니다. 처음에는 두려워 할 수 있으나 시간을 두고 기다리다보면 조금 편안해 지는 것을 느낄 수 있는데요. 그럴 때 진공청소기 근처에 간식을 두어 조금씩 더 가까이 다가올 수 있도록 유도합니다. 이 또한 편해졌다면, 다음 단계는 진공청소기와 접촉(코, 다리 등)할 때 간식을 주는 것입니다. 강아지에게 진공청소기 주변에서 긍정적인 경험을 제공하는 것입니다.  다만, 시간을 두고 천천히 다음 단계로 넘어가는 것이 중요합니다. 

 

2. 자극 줄이기

강아지가 진공청소기에 익숙해 질 때까지 청소기 강도를 약하게 사용하여, 소음과 진동의 강도를 줄이는 방법도 있습니다. 갑자기 너무 큰 소음과 진동에 노출되는 것보다 부드러운 소리와 진동을 사용하면 강아지가 덜 놀라고 불안해하게 만들 수 있습니다. 초기에는 낮은 강도로 사용하고, 강아지가 조금 적응한다면 천천히 강도를 높여 사용해 보세요!

 

3. 안전한 장소를 마련해 주기

여러분도 회사에서 스트레스를 받으면 '얼른 집에 가고 싶다'라는 생각을 하지 않나요? '집'은 우리에게 아주 편안한 공간이기 때문이죠. 강아지에게도 진공청소기로부터 위협을 받을 때 휴식을 취하고 스스로를 진정시킬 수 있는 '집'과 같은 편안한 공간을 마련해 주면, 강한 스트레스로부터 피할 수 있는 안전한 장소로 인식되어 도움이 될 수 있습니다. 강아지가 편안하게 머무를 수 있는 곳을 마련해 주어 스스로 두려운 상황을 벗어날 수 있도록 해 보세요!